성공적인 스타트업이 되기 위해서는 사람들이 원하는 것을 만들어야 하며, 뛰어난 재능을 가진 사람들을 끌어들일 수 있어야 한다. 아이디어를 실제로 구현해서 일정정도 지속가능한 궤도에 이르게 만들기 위해서는 적절한 자본이 뒷받침되어야 하며, 인재들이 프로젝트 자체가 예상처럼 잘 진행이 되지 않더라도 그 조직에 머물러있고 싶어하는 그런 훌륭한 문화를 갖추어서 재도약할 수 있는 발판을 만들어야 한다.  이 내용을 도시나 지역을 책임지고 있는 공공기관장에게 적용한다고 해도 커다란 무리는 없을 것이다.  과거에 영화를 누려왔고, 여전히 세계 최고의 대학들을 가지고 있는 보스톤이라는 도시가 최근 실리콘 밸리에 비해 그 역동성과 영향력이 떨어지기 시작한 것은 도시를 이끌어가는 사람들의 마음가짐과 지나치게 관료적이고 혁신을 받아들이지 못하는 분위기 등이 한 몫 했을 것이라고 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 

사람들이 원하는 제품이나 서비스를 만드는 것을 도시에 접목해 본다면, 아마도 도시 내에 일자리를 늘리는 것이 최우선 순위의 하나가 아닐까 싶다.  대부분의 기업들의 일자리 창출은 창업한지 5년 이내의 기업에서 만들어진다고 한다 (참고자료의 카우프만 재단 보고서 참고).  그러므로, 창업을 할 수 있는 분위기를 만들어주고, 이렇게 탄생한 새로운 기업들이 적절한 자리를 차지하고 안착할 수 있도록 도와주는 것이 일자리 창출에는 가장 중요하다.  실리콘 밸리가 역동성을 가지게 된 가장 큰 이유도 여기에 있다.  시정의 전반이 스타트업 도시로서 기능하기 위해 많은 지원이 있었고, 여기에서 성공사례들이 나오면서 이들이 또 다른 생태계를 만드는 선순환의 고리에 진입하게 된 것이다.  단기적인 일자리를 만들려고 공공근무나 일부 건설일용직 정도의 일자리를 만드는 눈가리고 아웅하는 수준의 정책으로는 장기적으로 도시의 경쟁력을 끌어올릴 수 없다.

뛰어난 사람들을 리쿠르트하는 것도 무척 중요한 의제이다.  도시에서도 그런 인재들이 넘치도록 만들어야 다양한 기회가 생겨날 것이고, 그들로 인해 도시가 발전할 것이라는 것은 자명한 사실이다.  그런 측면에서, 이번에 블룸버그 뉴욕시장이 세계적인 공대캠퍼스를 시내에 유치하기 위해 다양한 지원책을 내놓고 아이비리그 대학들을 자극해서 결국 코넬대학이 멋진 청사진을 내놓고 뛰어들게 만든 것이나, 페이스북으로 하여금 뉴욕시내에 엔지니어링 오피스를 2012년에 열도록 유도한 것은 이런 맥락에서 해석할 수 있다.  단순히 일자리를 조금 많이 늘리는 공장 등을 유치하는 것과는 다른 차원의 정책이 그 도시의 장기적인 미래를 결정하게 될 것이다.  물론 훌륭한 프로그램을 가지고 있는 대학이나, 뛰어난 인재들을 보유한 첨단기업을 도시로 개별적으로 유치한다는 것은 무척이나 어려운 일이다.  경쟁도 무척이나 치열할 것이다.  그렇지만, 이런 곳들이 가고 싶어하는 도시의 환경을 만들어 나가기 위해 노력하는 자세가 중요하다.  코넬대학이 블룸버그 시장의 루즈벨트섬 캠퍼스 프로젝트에 적극적으로 뛰어들게 된 것은 블룸버그 시장이 그동안 보여준 진정성과 뉴욕시가 정말로 세계의 기술자들에 대한 허브가 되고 싶어하고, 그럴 가능성도 있다는 것을 믿었기 때문이라고 한다.  블룸버그와 같이 뛰어난 사람들과 조직을 유치하기 위해서 발벗고 뛰는 것 역시 도시의 발전에 있어 매우 중요하다.

지속가능성을 확보하기 위한 자본은 어떠한가?  자본주의 사회에서는 자본이 없다면 진행시킬 수 있는 것이 없다.  그러므로, 적절한 재원을 확충하는 것도 도시의 발전에 있어 핵심적인 요인이 된다.  도시의 재정을 수동적으로 쓰기만 해서는 일정수준 이상의 발전을 끌어내기 힘들다.  실리콘 밸리의 성공에는 이들의 생태계를 돌아가게 만드는 자금들이 있었기 때문이다.  벤처캐피탈과 초기단계의 스타트업에 투자하는 개인투자자들이 많이 있었기에 많은 스타트업들이 성공할 수 있는 기회와 시간을 벌 수 있었다.  도시나 국가의 재정을 투입하는 것만으로 충분한 자본을 확보하는 것은 불가능하다.  그러므로, 여러 기업이나 사람들이 엔젤이 되어서 미래를 위해 투자를 하고, 이들이 자라날 수 있도록 눈을 감아줄 수 있는 그런 투자문화가 중요하다.  이런 투자에는 당연히 위험이 따를 수 밖에 없는데, 생계를 이어가야 하는 사람들이 단순히 높은 수익을 위해 투자하는 그런 성격을 가진 자본이 아니라 가진 사람들이 경우에 따라서는 사회에 기부한다는 생각을 가진 그런 선의의 원천을 가진 자본의 양이 늘어날 때 성공의 생태계가 그려질 수 있을 것이다.  아직 우리나라에는 이런 문화가 정착되고 있지는 못하지만, 점점 많은 사람들이 이런 새로운 투자문화에 대해 눈을 뜨기 시작했다는 것에 희망을 걸어보고 싶다.

마지막으로 언급한 것은 바로 문화이다.  언제나 활기가 넘치고, 새로운 혁신이 일어날 것만 같은 문화를 가진 도시와 그렇지 못한 도시의 차이는 명확하다.  그리고, 도시마다 나름의 강점이 있다고 본다.  실리콘 밸리가 테크 스타트업들에게 가장 강력한 경쟁력을 가진 도시가 되었지만, 다른 도시들이 상대적인 우위를 가진 점들도 있다.  최근 LA가 자신 만의 강점을 내세운 새로운 스타트업 도시를 만들기 위해 노력을 하고 있는데, 헐리우드와 미디어라는 강력한 대중문화의 기반을 기술과 연결하는데 많은 공을 들이고 있다.  EA나 블리자드와 같은 대표적인 게임회사들과 넥슨의 미국지사가 LA 인근에 있는 것은 우연이 아니다.  세계 최대의 게임 쇼인 E3가 이 도시에서 열리며, 수많은 소규모 게임 프로젝트들에 참여를 권유하는 포스터들이 이 도시의 주요 대학 캠퍼스에는 넘쳐나고 있다.  그렇다면, 우리나라의 여러 도시들의 강점은 무엇인가?  자신들의 장점을 파악하고, 거기에서 나오는 새로운 산업의 혁신이 어떤 것이 가능하며, 이런 혁신을 끌어낼 수 있는 야심찬 사람들이 들어와서 새로운 도전을 시작할 수 있는 분위기를 만들어주는 것이 도시를 운영하고 이끌어가는 사람들이 할 일이다.  물론 국가도 마찬가지라고 본다.  기득권을 가진 사람들만 대변하고, 모든 것을 기존의 관례에 따라 관료적으로 수행하며, 새로운 변신을 위해 그 구성원들인 기업이나 개인들이 전혀 노력을 하지 않는 도시나 국가는 미래세대들에게 외면을 받을 수 밖에 없을 것이다.

크리에이티브 커먼즈 라이선스

이 저작물은 크리에이티브 커먼즈 코리아 저작자표시-비영리-동일조건변경허락 2.0 대한민국 라이선스에 따라 이용하실 수 있습니다.

피드버너로 구독하세요 ...

from Patagonia.com

2011년 아웃도어웨어로 유명한 파타고니아(Patagonia)에서는 "이 자켓을 사지 마세요(Don’t Buy This Jacket)”라는 독특한 캠페인을 펼쳤다.  이들은 새로운 제품을 사기보다는 중고제품을 사라고 사람들에게 권유하였는데, 이 캠페인은 파타고니아의 창업자인 이본 최우나드(Yvonne Choiunard)가 직접 계획한 것으로, 산악인인 자신의 생각으로 지나치게 새로운 제품을 많이 생산해서 사람들이 사서 입는다면, 그것이 결국에는 비즈니스에도 악영향을 미칠 것이라고 믿고 시작한 캠페인이었다고 한다. 그의 생각은 신제품을 생산하기 위해서는 더욱 많은 천연자원을 희생시켜야 하며, 이렇게 되면 사람들이 아웃도어에 나가서 즐길 수 있는 환경을 파괴하게 되는데, 이는 결국 아웃도어웨어를 생산하는 파타고니아의 정신과 맞지 않는다는 것이었다.

같은 맥락에서 파타고니아는 제품의 재질도 보다 질기고 오래가는 것으로 교체하고, 적당한 중고제품을 찾지 못했을 때 신제품을 권유하는 것으로 영업방식도 바꾸었다.  다소 신제품의 판매가 부진을 겪더라도 고객의 가치가 증진이 되고, 이것이 지속가능한 형태로 가치사슬이 연결될 때 오래가는 기업이 될 것이라고 믿은 것이다.  최근 이와 같이 협업적인 사고를 중심으로 영리기업과 비영리단체를 넘어서는 리더들이 많이 나오는 것은 고무적인 변화라고 하겠다. 파타고니아는 성공에 대한 평가를 달리하고, 새로운 시대의 가치에 맞추어 패러다임을 바꾸고 있는 회사의 하나가 된 셈이다. 

인터페이스(Interface)라는 카펫 기업의 사례도 주목할 만하다.  인터페이스는 경쟁사들이 판매한 카펫이 버려지는 것을 수거해서 이를 재가공해 새로운 제품으로 내놓고 있다.  이를 통해 제품을 만드는데 들어가는 재료비용을 크게 절약하고 있으며, 사회적인 폐기물 처리비용도 절약하고 있다.  

물론 아직도 많은 기업들이 "이익"이라는 단일의 잣대를 가지고 비즈니스를 평가하고 있다.  그리고, 지난 수백 년간의 자본주의 기업의 역사를 보더라도 "돈을 번다는 것"은 부정할 수 없는 가장 중요한 기업의 존재목적이 되어왔다.  그렇지만, 이제는 그것만으로 부족한 시기가 되었다.  현재보다 나은 미래를 바란다면, 기업들은 돈을 버는 것 이외에도 어떻게 하면 우리가 살아가는 사회와 환경의 문제를 해결할 수 있을지에 대해서 고민해야 한다.  세상은 과거에는 상상하기 어려웠던 속도와 규모로 변해가고 있으며, 환경파괴와 다양한 천연자원의 감소, 소득불균형, 늘어만 가는 지역사회 및 국가의 빚, 고령화 사회로의 진입 등과 같은 심각한 문제들을 동시다발적으로 맞이하기 시작했다.  이와 관련하여 스타벅스의 하워드 슐츠가 최근 주도하고 있는 새로운 운동에 대해서도 이 블로그에서 다룬 바 있다.

연관글:

2012/03/20 - 소셜의 철학이 사회를 바꾼다

이런 산적한 문제들을 국가와 사회에서만 풀어내라고 미루는 것은 불합리하다.  창조적인 기업가들과 사회라는 토양에서 성장한 기업들에게도 이런 문제를 해결해야 하는 책무가 있는 것은 어찌보면 당연하다.  그렇다고, 무작정 돈을 내놓고, 기부만 한다고 해결되는 것이 아니다.  되려 최근의 경향은 기업들이 가지고 있는 비즈니스에서의 리더십을 더욱 필요로 한다.  국가가 규칙을 바꾸고, 강압적으로 방향성을 틀어버리는 것은 너무나 큰 부작용을 불러올 수 있으며, NGO들은 글로벌 네트워크도 부족하고, 리더로서 행동하기에는 자원도 턱없이 모자란다.  이런 시기에 기업이 사회적 책임을 인지하고 실질적인 문제를 해결하는데 조금만 신경을 쓴다면, 가지고 있는 경쟁력을 적극적으로 활용하여 상당히 많은 문제를 해결할 수 있다.  오래된 전통적인 경쟁과 자신들만을 보호하려는 패러다임에서 이제는 벗어나야 한다.

비즈니스의 지속가능성을 감안할 때에도 이런 변화는 상당한 의미를 가진다.  특정 산업에서 상대적 우위를 점하기 위해서는 지속적으로 우수한 인재들을 발굴하고, 이들이 기업에 수혈되어야 하는데, 이런 새로운 인재들은 이제 돈보다는 가치를 중심으로 판단하고, 자신이 일하는 것을 자랑스러워하는 곳으로 가는 경향이 명확해지고 있다.  또한, 비용과 전략적인 측면에서도, 날이 갈수록 원재료의 가격이 상승하고, 또한 제품을 생산하는 과정과 뒷처리를 하는 과정에서 발생하는 폐기물이나 산출물 등에 대한 처리비용이 증가하면서 과거처럼 일단 많이 만드는 것이 좋았던 단순한 사고방식은 통하지 않게 되었다.  또한, 국가나 지역사회에서의 규제나 환경적인 압력도 거세지고 있는 것도 과거처럼 이익을 위해 사회의 전반적인 이익과 환경을 훼손하는 것을 가볍게 생각하지 못하게 만들고 있다.  고객들도 점차 지구의 자원이 무한하지 않으며, 사회적인 관점에서 생각하는 사람들이 늘어나면서 협업소비(collaborative consumption)라는 말이 낯설지 않게 등장하는 등, 과거와는 확연히 달라진 소비패턴을 보여주기 시작한다.  이런 변화의 방향에 적응하지 못하고, 혁신을 회피한다면 지금까지 비즈니스를 잘 영위했던 기업들이 언제 위기에 빠지더라도 이상하지 않을 것이다.

이제는 기업의 DNA를 조금씩 수정할 때가 되었다.  창업을 할 때에도 마찬가지이다.  언제나 근원적인 문제를 해결하는 것에 초점을 맞추어야지, 단순한 증상을 단기적으로 보고 그에 맞는 대증처방만 내리는 기업은 오래가지 못한다.  예를 들어, 식품산업에서 일한다면 식품을 팔아서 수익을 내는 것 이외에도, 영양결핍에 시달리는 친구들의 문제를 해결하거나, 건강한 먹거리를 제공하는 것에도 신경을 써야 한다.  건설산업의 경우라면 폐건설자재를 이용해서 홈리스들에게 집을 지어주는 방법을 생각해볼 수 있을 것이다.  기업이 영위하는 산업에서 우리 사회를 위해서 할 수 있는 일들을 찾아보면 꽤 많은 산적한 문제들을 자연스럽게 해결할 수 있다.  이런 태도의 변화가 가능한 많은 기업들에게 전파된다면 우리 사회는 훨씬 지속가능하고 살기가 좋은 곳으로 바뀌기 시작할 것이다.  언제나 우리가 사회에 어떤 영향을 미칠 수 있으며, 우리들이 비즈니스를 영위하면서 동시에 지역사회와 전 세계의 문제를 어떻게 풀어낼 수 있는지를 물어보는 버릇을 가져보자.  이런 노력을 진정성을 가지고 수행한다면, 개인과 기업, 지역사회와 세계가 모두 더 나은 방향으로 발전할 수 있을 것이다.

다시 파타고니아로 돌아와서 이들의 캠페인은 어떤 결과를 가져왔을까?  파타고니아의 고객들은 더욱 높은 가격을 지불하고 파타고니아의 제품들을 구매하고 있으며, 고객들의 충성도는 훨씬 높아졌다고 한다.  이들에게 파타고니아는 자신들이 필요로 하는 제품을 공급하는 곳이라는 수준을 넘어선 의미를 가진다.  아웃도어 레저를 사랑하고, 자연환경을 같이 지켜나가는 동지가 되어버린 것이다.

참고자료:

Building Businesses That Stand For Something

P.S. 이 글은 "청년의사"에 투고된 글이기도 합니다.

크리에이티브 커먼즈 라이선스

이 저작물은 크리에이티브 커먼즈 코리아 저작자표시-비영리-동일조건변경허락 2.0 대한민국 라이선스에 따라 이용하실 수 있습니다.

피드버너로 구독하세요 ...