트위터가 이제 사용자 수가 3200만을 돌파했습니다. 1년전 200만 정도였으니 엄청난 성장이라고 할 수 있겠습니다. 이런 추세라면 올해 어느 정도의 회원수를 확보할 지 예측하기 어렵지만 적어도 5천만 명 정도는 가능할 것으로 봅니다.
트위터는 기본적으로 PC와 휴대폰을 비롯한 모바일 장비에서 같이 쓸 수 있도록 개발된 서비스 입니다. 비록 우리나라에서는 아직 문자메시지나 전용 모바일 클라이언트와의 연동이 완벽하지는 않지만, 이 부분도 조만간 해결될 것으로 보입니다. 실제로 SKT의 경우 이를 적극적으로 준비하고 있습니다.
트위터는 140자라는 길이의 제한이 있지만 모바일 장비와의 연동이 가능하고 정보를 공유할 수 있는 인터넷 기반 최대의 실시간 플랫폼입니다. 트위터가 성장함에 따라 점차 기업들도 관심을 가지고 이 곳에 브랜드를 구축하고, 향후 미치게 될 마케팅/PR 관련한 연구도 하고 있으며, 정보를 소비자들에게 전달하거나 쿠폰이나 링크를 이용한 판매활동 등도 벌이고 있습니다.
지역을 기반으로 하는 중소기업 및 자영업자들에게 기회
특히 대량생산 및 소비를 유도하는 대기업 보다는, 지역을 기반으로 하는 작은 기업들의 경우 트위터를 통한 사업 성공의 기회가 많이 생겨나고 있습니다. 좋은 신제품이나 사람들의 주목을 끌 수 있는 아이템이 생기는 경우, 또는 저가에 땡처리 등을 해야 할 경우 주변에 있는 사람들에게 트위터를 통해 매우 효율적인 판매가 이루어지는 사례가 여럿 보고 되었습니다.
기업이 고객과 소통을 하는 수단으로 트위터를 이용하려면, 고객들이 먼저 회사를 "following"해야 합니다. 그런 측면에서, 기업의 이미지가 신선하고 사람들이 궁금해하는 경우에는 쉽게 follower의 수를 늘릴 수가 있습니다. 기업 트위터 계정 중에서 유기농식품을 판매하는 홀푸드마켓(Whole Food Market)이나 저가 항공의 대명사인 제트블루(JetBlue) 등이 쉽게 follower를 늘리는 이유가 여기에 있습니다. 그에 비해, 비슷한 업계에 있고 훨씬 크지만 크로거(Kroger)나 아메리칸 항공(American Airline)의 경우 생각처럼 follower가 붙지 않습니다. 이러한 차이에는 홀푸드마켓이나 제트블루는 소비자들에게, 소비자 중심적이라는 인상을 주는데 성공한 것도 한몫한 것 같습니다.
어쨌든 기업들이 트위터를 이용할 때에는 조심해야 합니다. 트위터를 이용하는 사용자 집단에게는 페이스북이나 다른 인터넷 서비스와 마찬가지로 나름의 일정한 규칙과 예절같은 것이 있습니다. 지나치게 광고를 일방적으로 하거나, 이런 규칙과 예절에 어긋나는 방식으로 계정을 운영한다면 금방 사람들이 떠나게 될 것입니다.
이제는 초기의 많은 시행착오를 통해서 기업들도 어떻게 하면 트위터 마케팅을 효과적으로 전개할 수 있는지에 대해서 빠르게 이해의 속도를 높여가고 있습니다. 이를 바탕으로 스타벅스와 같은 커다란 기업들도 트위터 계정을 활발하게 마케팅 도구로 효과적으로 이용하기 시작했습니다.
지역에 있는 작은 기업이나 자영업자들에게 트위터가 더 유용한 이유는, 현재 상황에 따라 즉석에서 아주 좋은 가격의 새로운 쿠폰이나 기회를 지역에 공급할 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 아주 싸고 좋은 물건이 들어 왔을 때나 독특한 방식의 마케팅이 필요할 때 본점의 눈치를 보지 않고 가게 상황에 따라 즉석 마케팅이 가능합니다. 이런 형태로 대성공을 거둔 사례가 바로 미국 LA의 한국 불고기와 멕시코의 타코를 접목한 새로운 메뉴를 트위터와 차량만으로 마케팅해서 성공시킨 사례로 유명한 Kogi BBQ 입니다.
현재까지는 트위터가 비즈니스와 비즈니스 관계보다는 사람과 사람의 관계가 중시되기 때문에, 작은 상점의 주인과 이들과 관계를 가지고 있는 트위터 사용자들에 의한 마케팅, 비즈니스 가능성이 현실화되고 있는 것입니다. 주인들은게 특별판매나 세일, 신상품에 대한 정보, 각종 이벤트 등을 적절하게 제공함으로써 과거 커다란 상점이나 유통업체들에게 밀렸던 새로운 니치마켓을 공략하기 시작했습니다.
이러한 성공에 자극을 받은 지역기반의 대형 아울렛 등에서도 이제 반격을 준비하고 있습니다. 전세계 수천 개의 장소에서 영업을 하고 있는 대기업들도 이제는 적극적으로 나설 태세입니다. 물론 소규모 점포들과 같은 형태의 마케팅은 성공시키기 어렵기 때문에 그에 걸맞는 다른 방법을 이용합니다. 스타벅스의 경우 최근 수백 만 달러 규모의 새로운 마케팅 프로그램을 시작했는데, 일단 미국 내 6개 대도시에 포스터를 붙이고 스타벅스 기업 계정을 통해 이 포스터의 사진을 찍어서 가장 먼저 트위터로 사진을 올리는 사람에게 경품을 주는 행사입니다.
국내에서도 비슷한 성공사례 나타나기 시작
당장 우리나라에서도, 도토리속 참나무라는 업체에서 만든 기업계정을 이용해서 매일 정해지지 않은 시간에 선착순 10명에 대한 고기 샘플을 증정하는 이벤트가 거의 매일 수분 내에 완전 마감되는 등 성공적인 마케팅을 하고 있어서 우리나라에서도 역시 미국에서 성공했던 트위터 마케팅 방식이 먹힌다는 것을 보여주고 있습니다.
성공적인 트위터 마케팅을 하고 있는 도참의 이벤트
도참의 성공은, 우리나라에서도 충분히 Kogi BBQ와 같은 독특한 니치 상품을 이용한 성공사례가 나올 수 있고 동시에 대형유통업체들이 제공할 수 없는 전략적인 사고를 한다면 중소규모의 기업, 그리고 자영업자들에게도 성공기회가 주어질 수 있다는 자신감을 불러 일으킬 수 있습니다.
트위터 실시간 마케팅은 그런 측면에서, 대형화를 통한 규모의 경제 밖에는 경쟁방법이 없어 보였던 유통업의 기본적인 싸움의 법칙을 흔들기 시작했다고 하겠습니다.
