중동하면 대부분 석유가 나기 때문에 잘 사는 나라들이 많다고들 생각합니다. 그렇지만, 예멘은 중동의 다른 국가들과 달리 한 방울의 석유도 나지 않습니다. 그 때문에, 중동 국가들 중에서도 가장 못사는 나라의 하나입니다. 예멘은 농업이 GNP의 1/4을 차지하고 있으며, 예멘에서 나는 모카커피는 세계적인 명성을 가지고 있습니다.
1990년 남·북 예멘이 통일되어 단일국가가 성립되었고, 북쪽으로 사우디아라비아, 동쪽으로
오만과 경계를 이루고 있습니다. 서쪽으로는 홍해, 남서부 해안은 아라비아 해에 둘러싸여 있습니다. 그렇지만 어떤 면에서는 신이 공평하신 것인지 예멘의 자연은 그 어떤 중동의 나라보다도 아름답다고 알려져 있고, 많은 중동 사람들이 관광을 하러 가는 나라이기도 합니다. 최근 치안의 문제가 있다고는 합니다만, 레바논과 함께 아라비아 반도에서 가장 아름다운 자연을 가진 나라입니다. 공교롭게도 이 두 나라가 모두 석유가 나지 않습니다.
그 중에서도 너무나 아름다운 자연을 가졌고, 독특한 동식물이 많은 생태계의 특이성으로 제 2의 갈라파고스라는 별명을 가지고 있는 섬이 예멘에 있는데, 그곳이 바로 인도양에 위치한 소코트라(Socotra) 섬입니다. 특히 위의 사진에 보이는 Dragon Blood 나무가 유명합니다. 이 나무를 베면 빨간 피처럼 보이는 진이 나온다고 합니다.
